L’eau est plus que jamais un bien précieux à préserver à l’heure des bouleversements climatiques... C’est un enjeu majeur qui constitue un axe important de travaux pour les chercheurs de l’Université Savoie Mont Blanc. Depuis plusieurs années déjà, ils multiplient les projets en lien avec cette ressource qui compose 75 % de la planète.

Plastilac est la première étude qui dresse un état des lieux de la contamination en microplastiques dans les lacs alpins français. Ce projet permet de mieux comprendre leurs origines et leurs devenirs.

Dans les Alpes françaises, les glaciers ont perdu plus de 60% de leur surface depuis 1850 et pourraient totalement disparaitre d'ici à 2100. Au-delà de ce constat renversant, c'est un bouleversement majeur pour les territoires de montagnes avec entres autres la raréfaction estivale de la ressource en eau et l'apparition de nouveaux écosystèmes dans les zones libérées des glaces. Le projet Ice & Life, mêlant recherche scientifique, plaidoyer juridique et action territoriale, agit afin de mieux comprendre, faire connaître et protéger ces nouveaux espaces.

Comment lutter contre l’invasion de la moule quagga dans les grands lacs alpins ? C'est le sujet exploré par un consortium scientifique réunissant différents experts de l’université Savoie Mont Blanc en écologie et en chimie.  Le projet Quaggattract se jette à l’eau pour relever le défi de la moule quagga... 

Il y a les bruits que l’on entend et ceux que l’on n’entend pas... Acoulac réunit un groupe de chercheurs aguerris en acoustique pour caractériser et suivre les paysages sonores du Léman. Pourquoi décrire la biophonie, la géophonie et l’anthrophonie de ce lac emblématique est aussi original que nécessaire ? C’est ce qu’explore ce projet. 

Les études montrent que les lacs de montagne subissent des pressions humaines, à la fois globales et locales. Les gestionnaires d’espaces naturels s’inquiètent notamment d’une augmentation forte de la fréquentation en montagne depuis la crise sanitaire du COVID-19 accompagnée de l’essor de nouvelles pratiques telles que la baignade, le bivouac, etc. PLOUF est né pour répondre à ces préoccupations... 

Eau cristalline, sommets enneigés, silence seulement troublé par le vent : les lacs de montagne évoquent une nature intacte. Pourtant, même à plusieurs milliers de mètres d’altitude, ils ne sont pas si isolés. Fragiles et pauvres en minéraux, ces écosystèmes sont très sensibles aux apports de nutriments, comme l’azote et le phosphore. En trop grande quantité, ces nutriments favorisent la prolifération des algues : l’eau verdit, la qualité du lac se dégrade et la biodiversité en est bouleversée. 

N’avez-vous pas déjà été émerveillé.e par la beauté des libellules virevoltant autour des mares de montagne ? Dans le contexte du déclin massif de la biodiversité, certaines de ces libellules, comme d’autres espèces, sont aujourd’hui menacées d’extinction. 

Marginalisés depuis plusieurs décennies, notamment en raison des évolutions technologiques et de l’exode rural, ces systèmes de gestion et d’usage de la ressource en eau font aujourd’hui l’objet d’un regain d’intérêt. Face aux effets du changement climatique et aux tensions croissantes sur cette ressource, ils apparaissent comme des modèles de gestion locale pouvant contribuer à la préservation des paysages, à la régulation des usages et à la réduction de certains risques naturels.

Un peu comme une baignoire qu’on vide et qu’on remplit en permanence, les niveaux d’eau dans de nombreux lacs de barrage varient souvent, parfois de façon spectaculaire. Mais quel est l’impact de ces variations de niveau d’eau sur la qualité de l’eau du lac ? C’est précisément la question à laquelle s’attaque cette thèse, menée entre la R&D d’EDF et le laboratoire CARRTEL de l’université Savoie Mont Blanc.

Gestion du lac, qualité de l’eau, éducation, biodiversité : au Cisalb, rien n’est laissé au hasard. Engagé sur de multiples fronts, Sébastien Cachera, responsable de la gestion de l’eau et des milieux aquatiques, revient sur les enjeux d’un territoire emblématique. Son témoignage met en lumière le lien choisi entre action publique, recherche scientifique et innovation écologique.