NTN Europe et l'aventure étudiante carénée

Soutenir un vélo caréné piloté par François Pervis, ce n’est pas banal. Qu’est-ce qui vous a séduit dans ce projet ? 

« Ce projet fait pleinement écho à notre entreprise, à nos valeurs, à notre ancrage territorial. » Depuis de nombreuses années, NTN Europe entretient des liens étroits avec le département Génie Mécanique de l’IUT d’Annecy, berceau du projet vélo caréné. Pour Laurent Guiot, « il s’agit d’un projet qui touche à l’innovation, à la mécanique, mais aussi à l’humain. Il incarne à la fois notre dimension industrielle, notre politique RH et notre engagement sociétal. »

Même la philosophie du groupe japonais auquel NTN Europe appartient trouve un écho symbolique dans cette aventure. Le mot japonais nameraka  signifie « fluidifier le monde », à l’image des roulements mécaniques produits par l’entreprise. « Participer à ce projet, c’est une manière concrète de faire vivre cette idée. »

Pourquoi NTN Europe s’engage-t-elle aux côtés de projets portés par des étudiants ? 

NTN Europe est historiquement liée à l’université Savoie Mont Blanc, notamment via son implication dans le Club des Entreprises et en tant que membre fondateur de la Fondation USMB.

« Nous accueillons chaque année près de 200 jeunes, en alternance ou en stage, à tous les niveaux et dans toutes les spécialités », explique Laurent Guiot. Le lien avec le monde académique n’est donc pas un simple affichage : « Nous avons besoin de ces talents, et investir sur les étudiants aujourd’hui, c’est préparer les compétences de demain. »

Concrètement, en quoi a consisté votre soutien ? 

NTN Europe a soutenu le projet vélo caréné à plusieurs reprises. « En 2014 et 2016, nous avons prêté des capteurs de rotation hyper précis. Nous avons aussi fourni des roulements de pédalier et de cassette, et contribué financièrement à plusieurs éditions. » En 2023, l’entreprise a même envoyé un de ses alternants en mission aux États-Unis, dans l’équipe projet. « Pour lui, boucler le cycle en participant à cette aventure jusqu’à Battle Mountain, c’était fort. »

Quels échos ce projet a-t-il eu en interne ?  

“En 2023, nous avons invité le vélo et François Pervis à une grande convention à l’Arcadium, réunissant 130 à 140 cadres de l’entreprise. L’impact a été immédiat. » L’enthousiasme des collaborateurs, la curiosité technique, la rencontre avec le champion : autant de moments fédérateurs. « C’est un projet qui rend fier. Il donne une image dynamique et engagée de notre entreprise. » 

Le vélo caréné, c’est aussi une histoire d’innovation mécanique et de recherche de vitesse pure. Est-ce que cela fait écho à des sujets stratégiques chez NTN Europe ? 

« Absolument. Ce type de projet met en lumière des défis d’ingénierie que nous connaissons bien : amélioration des performances, fiabilité des composants, analyse des données… Et cela permet aussi à nos alternants de travailler de manière concrète, sur un vrai prototype, dans une logique d’équipe. » 

Pour Laurent Guiot, soutenir les étudiants, c’est plus qu’un mécénat : « C’est un investissement d’avenir, une responsabilité d’entreprise et un engagement territorial. »